BHKWs sind Anlagen zur Erzeugung von Strom und Wärme, die mit Verbrennungsmotoren arbeiten. BHKWs nutzen das Prinzip der Kraft-Wärme-Kopplung: Der Motor treibt einen Stromgenerator an, die Abwärme des Aggregats wird auf einen Heizkreislauf übertragen. Wo gleichmäßiger Wärmebedarf besteht, zum Beispiel in Schwimmbädern oder Krankenhäusern, beträgt die Energieausnutzung etwa 85 Prozent.